El actor Matthew Perry, quien saltó al estrellato por su papel como Chandler en la serie “Friends”, falleció este sábado 28 de octubre a los 54 años.

“Estamos devastados por el fallecimiento de nuestro querido amigo Matthew Perry. Matthew era un actor increíblemente talentoso y una parte indeleble de la familia de Warner Bros. Television Group. El impacto de su genio cómico se sintió en todo el mundo y su legado vivirá en los corazones de muchas personas. Este es un día desgarrador y enviamos nuestro amor a su familia, a sus seres queridos y a todos sus devotos fans”, dijo Warner Bros Television en un comunicado.

El actor falleció en un aparente accidente por ahogamiento en su casa de Los Ángeles, según Los Angeles Times, citando fuentes policiales.

No se sospecha ningún crimen, dijeron las fuentes al LA Times.

El portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Brian Humphrey, dijo a CNN que se recibió una llamada al 911 a las 4:07 p.m. para una emergencia de rescate acuático. Humphrey dijo que no está claro qué cuerpo de agua era.

El oficial de policía de Los Ángeles, Drake Madison, no quiso nombrar a la víctima, pero confirmó que los oficiales acudieron a una casa que coincidía con la dirección de Perry a las 4:10 p.m. para una investigación de la muerte de un hombre de unos 50 años.

Un representante anónimo de Perry confirmó la muerte del actor a NBC, la cadena que transmitió “Friends” durante sus 10 temporadas.

Nacido en Williamstown, Massachusetts, de padre actor y madre periodista, Perry se fue a vivir con ella a Ottawa, Canadá, cuando era joven después de que sus padres se separaron.

Al crecer, persiguió su pasión por el tenis y se convirtió en uno de los mejores tenistas de Canadá. Al igual que su padre, el joven Perry también desarrolló interés en la actuación después de mudarse a Los Ángeles cuando era un adolescente para vivir con él.

El primer papel acreditado de Perry fue en el drama “240-Robert” en 1979. A partir de ahí, le surgieron otros papeles secundarios en programas como “Charles In Charge”, “Silver Spoons” y “The Tracey Ullman Show”.

Las películas y series (además de “Friends”) en las que actuó Matthew Perry
Su primer papel cinematográfico fue cuando aún estaba en la escuela secundaria, en la película de 1988 “A Night in the Life of Jimmy Reardon” junto al actor River Phoenix. El año anterior al estreno de la película, Perry protagonizó la comedia “Second Chances” (más tarde rebautizada como “Boys Will Be Boys”) sobre un hombre que muere y regresa a la Tierra para ser mentor de su yo más joven, interpretado por Perry.

La serie no logró encontrar audiencia y Matthew Perry continuó consiguiendo papeles más destacados en proyectos como “Growing Pains”, “Who’s The Boss” y “Beverly Hills, 90210”.

Chandler de “Friends”
Pero fue ser elegido como el divertido y sarcástico Chandler Bing en “Friends” de 1994 lo que lo hizo famoso. “Friends” fue una producción de Warner Bros. Television, propiedad de la empresa matriz de CNN, Warner Bros. Discovery.

El papel le valió una nominación al Emmy en horario estelar en 2002. También disfrutó de otras cuatro nominaciones para el prestigioso premio de actuación televisiva, incluidas dos por su interpretación de Joe Quincy en “The West Wing”.

Fuera de la pantalla, los actores se volvieron tan cercanos como sus personajes en el programa y negociaron juntos para convertirse en algunos de los actores mejor pagados de una serie de televisión en ese momento.

El programa ayudó a impulsar su carrera y pronto consiguió papeles en la pantalla grande en “Fools Rush In” de 1997, “Almost Heroes” en 1998 y “The Whole Nine Yards” en 2000.

Si bien “Friends” fue su serie de televisión más conocida, Perry también protagonizó “Studio 60 on the Sunset Strip”, “Mr. Sunshine” y “The Odd Couple”.

Las revelaciones de su autobiografía
Matthew Perry describió su batalla con las adicciones en su autobiografía titulada “Friends, Lovers and the Big Terrible Thing”, que fue publicada en noviembre de 2022.

En el libro, Perry reveló que su colon se rompió como resultado de su adicción a los opioides cuando tenía 49 años.

Los médicos le dieron solo un 2% de posibilidades de sobrevivir y estuvo en coma durante dos semanas, seguidas de meses más en el hospital.

El actor requirió 14 cirugías para ayudar a reparar todo el daño abdominal y admitió haber ido a rehabilitación 15 veces a lo largo de los años con la esperanza de dejar su adicción a las drogas.

“Lo que más me sorprende es mi resiliencia”, dijo a People el año pasado, en referencia al libro. “La forma en que puedo recuperarme de toda esta tortura y horror. Queriendo contar la historia, aunque da un poco de miedo contar todos tus secretos en un libro, no omití nada. Todo está ahí”.

Perry fue sincero en los últimos años sobre su lucha contra la adicción, con la que luchó incluso en la cima de su carrera.

“Estaba tomando 55 Vicodin al día, pesaba 58 kilos, estaba en Friends siendo visto por 30 millones de personas, y es por eso que no puedo ver el programa, porque estaba brutalmente delgado”, dijo Perry en una entrevista con CBC el año pasado. “No vi el programa, y no lo he visto, porque podía decir: ‘Beber, opiáceos, beber, cocaína’”, afirmó. “Podía identificar cada temporada por mi aspecto. Por eso no quiero verla, porque eso es lo que veo”.

Perry comenzó a salir con la gerente literaria Molly Hurwitz en 2018 y la pareja se comprometió en 2020. Terminaron su compromiso en 2021, y Perry dijo en un comunicado en ese momento: “A veces las cosas simplemente no funcionan y esta es una de ellas. Le deseo a Molly lo mejor”.